To New-York with…la chaleur de Harlem, l’exotisme du Village et la fraicheur des sommets. – #DayIV

Quatrième réveil, et c’est toujours un peu la même chanson ♫New-York, New-York…♫, qui tourne en boucle dans ma tête, lorsque je me lève coté fenêtre et observe cette vue sur les toits de la ville, encore endormie. Sinatra a bercé comme il se doit cette semaine outre-atlantique. :)

Au programme de cette quatrième journée à New-York; de nombreux va-et-vient à travers Manhattan, et une fois n’est pas coutume; encore de belles surprises à vous en tirer les larmes aux yeux.

Cette fois-ci, pour le petite déjeuner, nous avons eu envie avec C. de faire des infidélités à notre cher Deli, et d’aller tester le breakfast, made in America chez Ellen Stardust Diner, a l’angle de la 51st et de Broadway. C’est cliché à souhait, mais je dirais que rien que pour le décor et l’ambiance; cela vaut bien un petit détour ! Le concept est assez simple, vous petit-déjeunez/déjeunez/dinez (au choix!) dans un décor rétro, pendant qu’entre deux prises de commandes les serveurs se relaient (hommes & femmes!) pour pousser la chansonnette dans toute la salle et accompagner votre repas ! On a trouvé ca assez drôle & surprenant :)

Après quoi, nous avons filé direction Harlem; pour assister, en ce dimanche matin, à un Gospel. S’il y a bien UNE chose à ne pas rater si vous êtes de passage à New-York, c’est bien CELA; et si vous êtes sceptique, je vais vous donner des raisons de ne plus l’être !

JMA nous avait prévenu; « prenez de l’avance, car c’est réputé comme le meilleur, et il y a la queue! » Nous avons donc suivi scrupuleusement son conseil et après coup, on ne regrette pas d’être arrivés une heure en avance ! Car si au début il n’y avait « personne », la file à bien vite pris forme et ce fut impressionnant sur combien de mètres elle s’étendait. Mais revenons un peu sur le quartier avant de vous parler de ce Gospel inoubliable <3

La première fois que j’étais venue à New-York, j’avais précisément logé au coeur de Harlem, souvenez-vous, dans un appartement chou à souhait! Et contrairement à ce que j’avais pu entendre ou lire; je n’avais pas regretté, c’était top. Voilà donc pourquoi, ce n’est pas sans grande hâte que j’attendais ce dimanche matin; remettre les pieds dans ce quartier et y retrouver tout ce qui avait pu me charmer la première fois <3 Cette diversité culturelle, cet accueil, cette chaleur <3 Un coeur vivant, un peu dans le même style qu’à Greenwich, pour tout l’aspect environnemental, le ressentit. Mon regret ? Ne pas avoir pu passer plus de temps là-bas pour y photographier ces gens, ce quartier, comme je le percevais<3 Mais, ca va peut être finalement s’arranger…

Après un rapide petit repérage, ou parvient à trouver la Canaan Baptist Church, au 132 W de la 116th. Une chose est sure, vous êtes déjà mis dans l’ambiance par cet homme en élégant costume blanc, qui vous accueille comme si vous étiez son enfant; entre sourire, rire, taquinerie. Puis vous prenez place dans la queue qui commence à se former en attendant l’heure. L’occasion de faire connaissance avec le monde tout entier, devant nous des français, derrière des anglais, un peu plus loin des canadiens, des italiens. Bref, c’est un peu comme Bagels & Brownies à Paris, la boutique n’est pas bien grande, mais quand une réputation se fait par le bouche à oreille, ça prend vite une telle ampleur qu’il ne faut pas hésiter à prendre un ticket. Mais croyez moi, vous ne le regretterez pas.

Ce qui nous a le plus émerveillé durant ce moment d’attente, ces de voir ces hommes et surtout ces femmes, ces Dames, arriver au compte goutte, pomponnées comme si elles allaient à un mariage. Toutes dans une robe très colorée; je crois bien que j’aurais pu remplir une pellicule entière rien qu’avec elles <3 De loin un des moments qui m’a le plus marqué. Je vous assure, vous les auriez vu…
Puis le moment est arrivé, après avoir rangé au fond du sac tout appareil numérique et autres (et entre nous ce n’est pas plus mal qu’ils soient interdits); nous avons pénétré dans ce petit hémicycle qui surplombait la salle du rdc; avons pris place et savouré; tout simplement. Du début à la fin, j’en ai eu des frissons. Entre discours et chants, vous êtes soudainement propulsé dans une bulle d’amour et de chaleur telle; que vous ne pouvez pas ne pas avoir les larmes aux yeux et sentir une certaine sérénité vous envahir corps & âme. C’était Beau, voilà tout. Ces gens qui ne demandent rien, qui vous accueillent à bras ouverts dans leur communauté, vous, petit étranger; et vous donne TANT, que vous ne savez que dire et faire en retour; si ce n’est avoir un sourire grand comme ca figé sur votre visage et les yeux bien humides. De loin, une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie; pour ma part, je crois bien que je pourrais y aller tous les dimanches ! :)

Après pareil moment, autant vous dire qu’il fut bien difficile de partir et de revenir à la « réalité »; pendant quelques heures, tout est comme suspendu, lointain. Mais la journée ne faisait que débuter, et JMA nous réservait encore beaucoup de choses. Nous le retrouvons donc sur les coups de 13h30-14h sur la terrasse de l’hôtel; puisque chacun ayant vaqué à sa guise pour la matinée. L’occasion de se retrouver tous, pour une grande partie et de déjeuner ensemble. Pour cela, direction le Village.

Puisque c’est de là que va partir notre petit périple pédestre, et que les prix ne sont pas bien élevés, c’est parfait pour y faire une pause déjeuner. Pour moins de 3 dollars, (2,79 si mes souvenirs sont bons) vous êtes repu avec deux énormes parts de pizza et une boisson. Ou comment prendre des forces sans se ruiner et être caler pour toute notre après-midi de promenade :)

Nous débarquons dans l’Esat Village en remontant la 8th, jusqu’à Astor Place, avec un joli point de vue (et également info avec les paroles et petits discours de JMA) sur l’architecture de Cast Iron. Moment de découverte de cette place, puis de Cooper Place et enfin ballade jusqu’à Tompkins Square. Changement de décor, d’ambiance comparé au matin; mais à nouveau de jolies découvertes visuelles.

La météo étant de la partie (comme depuis le tout début du séjour!), on poursuit la balade, promenade de santé (!) vers Washington Square & Greenwich Village; avec en ligne de mire la découverte de la fameuse Université de NYU; ainsi que juste à coté de la « maison française ». Un cadre assez idyllique ou sincèrement, en tant qu’étudiant, on se verrait parfaitement ! Ahhhh le rêve américain des campus…

On poursuit en arpentant de petites rues en avenues et comme esquisser lors de la veille avec C; souvenez-vous; c’est bel et bien encore (oui je sais, ca commence a faire beaucoup!) un coup de coeur, surtout d’un point de vu architectural. Entre quelques ombrages d’arbre bien feuillue, on distingue immeubles aux façades de briques colorées & aux escaliers de secours. Comme je vous le disais déjà au précédent article, encore un quartier vivant ou il fait bon de s’y promener et de s’y sentir bien.

Et si vous avez envie de vous croire dans un film, en plein coeur de New-York; alors allez donc faire un tour dans la petite rue « Gay Street » (oui pour le nom, ca ne s’invente pas!!!); regardez la merveille que vous y trouverez…

Une petite rue digne d’un film vous dis-je; comme cachée au détour d’un petit virage (c’est d’ailleurs assez rare au vu du plan de la ville, pour le souligner!!). Pour l’anecdote (car je sais que vous aimez cela ;) ), c’est à deux pas de là, à l’intersection de la 8th et de la 6th; ou par le plus grand des hasards, et l’oeil affûté de certaines filles du groupe (il faut bien le signaler) que nous avons rencontré…Cameron Diaz ! Si si si, la vraie de vraie, je vous assure. JMA, nous avait prévenu, chaque année, il n’y a pas un groupe qui ne croise pas une célébrité dans les rues de New-York. D’ailleurs un peu plus tôt dans le séjour, certains avait croisé Ben Stiller en plein tournage.
Pour en revenir à Cameron Diaz, ce fut la grosse surprise !  J’étais pour ma part à l’arrière du groupe en train de photographier, quand tout à coup j’ai vu un troupeau à l’angle de la rue. Qu’est ce que je pouvais bien avoir loupé pour que tout le monde s’entasse ainsi à cet endroit ?! Quelle bonne surprise quand je vis au travers de toutes ces têtes, une jolie petite blonde, lunette de soleil vissées sur le nez. Et contrairement à ce qu’on peut dire d’elle, c’est avec plaisir et sourire qu’elle s’arrêta lorsqu’une fille du groupe l’ait reconnu, et nous accorda un petit moment de son temps; entre sourires, rires et compliments. Bref, un chouette moment :)
Ahhhh New-York, ou comment passé du petit écran à la réalité en un croisement de rue !

L‘après-midi touchant presque à sa fin, c’est sur les coups de 16h30-17h que nous repassons par l’hôtel afin d’aller se changer et d’enfiler…nos maillots de bain !!!

Oui oui, vous avez bien entendu. Une fois chose faite, nous n’avons plus qu’à longer la 51st jusqu’à son terminus afin d’arriver sur les bords de l’Hudson River, du coté de l’Hudson River Greenway, afin de se jeter à l’eau et d’y faire du…canoë-kayak ! Parfaitement; en PLEIN NEW YORK !!! Je vous assure, j’en ai eu des moments inoubliables et jouissifs durant ce voyage; mais là, CELUI là; les surpasse de loin ! <3

Je n’ai malheureusement pas de photos pour illustrer ce moment juste…FOU; puisque mon réflex n’ayant pas son diplôme de nageur confirmé ;); mais je vous laisse imaginer la scène. Une poignée de jeunes, sur l’Hudson River, à s’éclater dans des canoë-kayak, en solo ou en binôme  le tout au soleil couchant…admirant ainsi le soleil décliner sur la ville. <3. C’était d’autant plus agréable que nous avions eu un temps radieux, et qu’il était plus que plaisant de se trouver sur/dans (pour certains!) l’eau, avec cette brise marine pour nous rafraichir et contrebalancer l’atmosphère encore bien lourd. Vous voulez le MUST ? Ca ne nous a rien couté ! RIEN.
En effet, c’est une association de jeunes qui proposent cela, chaque année à la même période. JMA avait découvert ça l’année passée, grâce à un petit guide d’un des étudiants ou il en était mention; ils étaient donc allés tester et avaient forcément approuvé. Du coup, quand il nous en avait fait l’éloge avant de partir, c’était une des choses que j’avais écrite au noir et attendais avec impatience. Honnêtement, ce fut au-delà de ce qu’il put nous en dire; tant le moment fut surréaliste ! Des moments dingues, décalés, comme j’aime par-dessus tout en vivre en voyage. :D

Après cette grosse demie-heure (juste avant la fermeture en plus; du coup ils ont pu nous laissé faire un peu de rab’ comme nous étions un groupe et pour nous éclater comme des gosses!), on se remet de nos émotions tout en remontant à l’hôtel pour prendre une bonne douche et se changer pour la soirée.

A nouveau, nous avons « quartier libre » (bien qu’en réalité, ce fut cela du début à la fin de ce séjour!); et nous décidons avec C. de partir à la conquête (selon les dires de JMA!) du meilleur hot dog de New-York. Encore une fois, on ne pensait pas mettre tant de temps ! :o Nous savions que c’était dans environs de Times Square, mais ou exactement ? Dans ces cas là on se dit : « pas de soucis, on va demander à quelqu’un, vu le renom du restau, ce sera facile de trouver ». Oui mais, on ne peut demander cela qu’à des new-yorkais purs. Or, allez trouver UN vrai New-Yorkais en plein Times Square ?!!!! Ca ne pullule que de touristes !!! Voilà donc comment nous avons été amenés à poser la question à une petite dame chargée du ramassages des ordures, puis un militaire; pour finir par un flic qui put avec certitude nous indiquer l’endroit.

Après maintes recherches, nous voilà donc chez Nathan’s; à deux pas de l’angle entre la 44th et la 8th. Mais vous êtes prévenu, il faut de bons yeux !! Car l’enseigne se trouve au sein d’une food-court; tout au bout de celle-ci d’ailleurs; il faut donc bien regarder pour trouver l’entrée de celle-ci et la traverser ! Mais une fois chose faite, alors régalez vous :)
Le canoe nous ayant ouvert comme il se devait l’appétit, on ne se fit pas prier pour déguster ce fameux Hot dog et ma fois, il a su tenir ses promesses ! Donc à vous recommander ;)

Une fois terminé, je propose à C. en guise de digestion, une petite balade sur Times Square; mais qui en réalité va vite être écourtée par une autre idée lumineuse :) A ce stade du séjour, il ne nous restait plus qu’une soirée à passer à New-York, j’entends par là, une soirée libre; car celle du lendemain allait être prise par le Baseball (again<3); et s’il y a bien UNE chose qu’il fallait qu’elle fasse absolument pour sa première fois à New-York,  chose à côté de laquelle elle ne pourrait passer, c’était bien « cela ».

Voilà donc comment j’ai entraîné C. au sommet de l’Empire State Building. Je voulais qu’elle est ce même frisson que j’avais eu la première fois, il y a de ca trois ans. Qu’elle se prenne cette claque visuelle; prenne conscience de l’étendue de la ville, de la plus belle des manières qui soit. C’est également une première pour moi, dans le sens ou, je ne l’avais fait que de jour, et non de nuit; et croyez moi, ca n’a strictement rien à voir ! Alors si l’occasion se présente pour vous, faites les deux; car ce n’est pas comparable, surtout pour l’ambiance. Et si vous voulez mon petit bonus à moi, si vous choisissez le soir, allez y peu de temps avant la fermeture, sur le coup des minuit, minuit et demi. Car non seulement, vous ne faite pas la queue (ce qui peut juste être horrible en journée et vous pouvez facilement y passer des heures !!), mais en plus qui dit moins de monde, dit plus de place pour admirer comme il se doit ce paysage qui s’offre à vous. <3 Bon ok, c’est aussi l’occasion de se faire draguer par les gars de la sécurité au niveau des portiques; mais bon, ca c’est pour l’anecdote drôle :)

Je vous laisse sur ces quelques images de la ville qui ne s’éteint jamais…! Et vous dis à très vite pour la suite, avec au programme de ce DayV, la deuxième session de Baseball avec…les Yankees<3 (entre autre) ! Alors soyez au rdv ;)

Bon week-end !!! :)
(& MERCI<3)

P.s : s’il ne devait y en avoir qu’une, laquelle garderiez-vous et surtout, pourquoi ? Et si le choix vous est trop cornélien, quel serait votre Top5 ?!