Los Angeles et la douceur de vivre de la côte pacifique !

Se mettre doucement dans le bain, sous la douceur de vivre de Los Angeles ! Arriver de nuit dans un lieu, tel qu’il soit, c’est s’assurer d’avoir la jolie surprise au réveil de découvrir l’environnement qui vous entoure. Pour l’avoir expérimenté dans l’Oregon avec J. à chaque fois que nous arrivions tard le soir dans les state park, c’est finalement quelque chose qui ne me déplaît pas, loin de là !

Los Angeles et la douceur de vivre de la côte pacifique !

Ce matin là en ouvrant les rideaux de ma chambre, la surprise était totale, entre cette vue sur la piscine de l’hôtel (chauffée! Nous sommes tout de même en Février, les matins sont frais à Los Angeles, parfois même les après-midi aussi lorsque le vent se lève); et la brume matinale. Quelque chose à laquelle je ne m’attendais pas du tout, ce brouillard ambiant qui vous donne l’impression que la journée sera grisâtre sous les gros nuages, alors qu’en réalité, elle se dissipe assez rapidement. Le temps généralement de prendre le petit dej !

• Sportsmen’s Lodge !

Nous logions dans cet hôtel proche du Griffith Park mais excentré du coeur de la ville; et finalement cela nous importait peu compte tenu du fait que nous avions une voiture pour nous déplacer. J’ai d’ailleurs eu le sentiment qu’à Los Angeles, la voiture semble être un incontournable si vous voulez découvrir la ville, tant celle-ci est immense et étalée, vallonnée. On est bien loin de la ville à taille humaine ! Et s’il y fait bon vivre, s’il est agréable de l’arpenter, de découvrir toutes ses différentes facettes; j’ai bien eu du mal à m’y voir vivre ! La vie sur la côte sud-ouest n’a vraiment rien à voir.

• Sunken City !

Ce matin là, on décide avec Manu & Mathilde de partir au sud de Los Angeles vers San Pedro en exploration, sur les conseils d’un très bon ami à eux, du côté de Sunken City. Il faut connaître ou le savoir pour y mettre les pieds, car sur les 3 guides de voyage que nous avions, un seul (l’américain) mentionnait l’endroit; d’autant plus que l’accès n’est pas facile (passage entre deux barreaux de clôture!). Un vaste terrain escarpé devenu une toile de peinture à ciel ouvert ou les graffitis sont venus remplacer cet ancien quartier résidentiel à flan de falaise. Quelques maisons se sont effondrées et ont fini dans l’océan suite à un glissement de terrain, ce qui donne place à cet espace digne d’un terrain de motocross, ou l’on retrouve la roche du bord d’océan qui s’enchevêtre aux anciennes dalles de béton des routes, ou encore des tuyaux par-ci par-là. L’ambiance y est très surprenante, encore plus lorsque le soleil n’est pas de la partie; mais à mon sens, le lieu vaut le détour (surtout si vous aimez les lieux un peu abandonné et repris par la nature !).

Profitez en d’ailleurs pour rester un peu dans les environs pour longer la côte, en passant devant le joli Point Fermin Lighthouse, jusqu’au sommet de la Korean Friendship Bell et admirer le beau point de vue ! Et si ce jour là, vous avez la « chance » qu’il y ait une grève au port, alors vous pourrez comme moi, vous extasier devant la vue de ces cargos à perte de vue sur l’océan ! ♥

• Venice Beach !

La brume se dissipant grandement au fil des heures, on finit par reprendre la route et regagner le coeur de Los Angeles pour aller savourer ces embruns marins le long de la non moins mythique Venice Beach et se fondre dans l’ambiance sur nos beaux cruiser bike, comme de vrais locaux ! Voyageurs du monde avait visé juste sur ce coup, on était comme des gosses, et on les aurait bien ramené avec nous jusqu’à Montréal & Boston ! :) Et puis, quelle jolie manière que de découvrir une ville, ne serait-ce qu’un coin, à vélo; d’autant plus sous une journée aussi radieuse. Le combo était parfait !

Ce serait mentir que de dire qu’on a pas eu un coup de coeur pour le lieu ! Pouvoir sentir cette effervescence, ce monde à part, cette ambiance, quand bien même nous sommes en plein mois de février et qu’à l’inverse de l’été, tout est comme vide. Une plage quasi déserte, pourtant le lieu n’en perd pas son charme, bien au contraire, je me régale photographiquement ! Entre la promenade, le skate park, les terrains de baskets, sans oublier la fameuse Muscle beach avec toute l’histoire & photos de Schwarzenegger!

• Venice Canals Walkway !

La promenade de Venice Beach étant relativement courte et ayant les vélos loués pour toute la journée, on décide de s’enfoncer un petit peu dans les environs, à la recherche de cette petite Venise italienne au goût californien ! Des canaux en plein Los Angeles, qui l’eut cru !
Après un break tacos chez Plancha (angle Pacific Av et Venice Beach Blvd), on se laisse porter à deux pas de là dans une rue adjacente jusqu’à l’une des entrées de ces canaux. Vélos à nos côtés, on s’embarque pour une sacrée belle découverte au gré de ces petites rues étroites, le long de ces maisons plus surprenantes les unes que les autres.

De modestes maisons côtoient de vraies villas d’architectes. Pas une pareille, il y en a pour tous les goûts! On se laisse à jeter un oeil dans les beaux jardins et intérieurs de certaines. A en croire le calme qui règne, nombreuses maisons ne semblent être que des pieds à terre pour les beaux jours! Le lieu est comme suspendu, on ne perçoit peu ou pas l’agitation autour. On se laisse porter par le clapotis de l’eau contre ces canoës et autres barques. On passe d’un îlot à un autre au fil de ces ponts. Le coup de coeur est immédiat!

• Sunset over Venice Beach !

Les heures filent, et le jour commence à décliner doucement. On ne résiste pas à l’idée de retourner sur Venice Beach pour profiter des dernières lueurs du soleil sur Los Angeles, même si le vent commence à se lever. On le sentira bien lorsque le soir venu, on passera au Griffith Observatory, avec cette vue imprenable sur la ville toute illuminée et cette trame urbaine à perte de vue.
En attendant, on profite encore un peu de nos chouettes vélos avant de les rendre et de se laisser attirer par le Venice Fishing Pier. L’occasion est trop belle, que de prendre un peu de recul sur la ville et d’en apprécier une autre facette, depuis l’océan cette fois-ci. Je trouve avec plaisir cette lumière californienne, aperçue lors de mon roadtrip en Oregon. Ce halo qui se mêle à cette brume et enveloppe la ville d’une jolie douceur. La peau frissonne sous les bourrasques, les embruns marins se nichent dans les moindres creux de nos cheveux, mais les sourires sont là. Ca y est, nous y voilà…Hello California ! :) La carte tant imaginée, projetée sur papier, se dessine enfin sous nos pieds, au creux de nos mains.

Les pieds dans le sable et les yeux rivés vers l’océan, on savoure ce coucher de soleil californien en oubliant un instant la ferveur de Los Angeles derrière nous. D’ailleurs, à l’exception d’une fois, c’est un rendez-vous que nous ne manquerons pas tout au long de ce voyage ! On en verra un léger sur Santa Monica, avec Jeanne. L’occasion de voir une dernière fois la plage et l’océan avant de mettre le cap sur l’intérieur des terres. Un joli moment.
Mais ce soir là, on a fini à la Funfaire de Santa Monica, ravi, comme des gosses ! :)