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Explorer l’Idaho en suivant la Salmon River.

Explorer l’Idaho en suivant la Salmon River, tant du nord au sud comme nous l’avons fait, que dans l’autre sens; est de loin l’une des options incontournables pour tomber amoureux de cet Ă©tat, le dĂ©couvrir dans tous ses Ă©tats, tant en plaine qu’en montagne, sous un soleil radieux que sous les flocons de neige ! Explorer l’Idaho enlongeant la Salmon River et avoir un (Ă©norme!) coup de coeur et l’envie insoupçonnĂ©e & soudaine que de vouloir y revenir au plus vite pour poursuivre l’exploration de plus belle.

Explorer l’Idaho en suivant la Salmon River !

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Vraiment, je ne pensais pas dire cela en retour de ce roadtrip, ne pensais pas un instant que le coup de coeur ultime serait pour cet Ă©tat et non le Montana comme je le pressentais. Peut-ĂȘtre en raison de son histoire qui l’accompagne, de cet imprĂ©vu comme je vous le disais prĂ©cĂ©demment qui nous a conduit Ă  chambouler tout notre programme de roadtrip et donner quartier libre Ă  l’Idaho. L’Ă©tat tout entier nous tendait les bras et les miles ne nous effrayaient en rien. Bien au contraire, on a toujours cette fĂącheuse tendance Ă  vouloir en avaler encore & encore tant on aime ĂȘtre sur la route, s’embarquer et parfois s’embourber (!) ci et lĂ  sur ces chemins de campagne, de terre, ces routes annexes, attirĂ©s par ces trĂ©sors que l’on devine, ces paysages, ces petits villages.

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L’Ă©tat Ă©tant vaste, surtout du nord au sud plus que d’est en ouest, nous voulions explorer l’Idaho certes, mais il fallait avant tout faire un choix pour Ă©viter de s’Ă©parpiller. Trouver une route qui nous permettrait de nous enfoncer au coeur de ces terres et de voir du pays sans pour autant s’y perdre, s’en Ă©loigner. Compte tenu de notre position Ă  ce moment lĂ  du roadtrip, en Ă©tant au nord-est du Montana, l’itinĂ©raire s’est quelque peu dessinĂ© de lui mĂȘme. Nous irions donc explorer l’Idaho du nord au sud, en se laissant porter le long de la Salmon River.

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On a trĂšs vite compris au fameux panneau “Scenic Highway” que nous avions optĂ© pour la meilleure option ! Nous n’avons fait qu’une partie de la Salmon River tant celle-ci est immense, prĂšs de 700km (!!), mais nul besoin de vous dire quel Ă©norme coup de coeur ce fut ! Chaque mile avait son lot de surprises. Pendant quelques miles nous n’avons eu de cesse de passer de l’automne Ă  l’hiver au printemps, des vastes plaines aux pans rocheux et aux sommets enneigĂ©s, au relief presque sablonneux. Une diversitĂ© de saisons rĂ©unie en une diversitĂ© de paysages plus fous les uns que les autres. Les mots nous ont souvent manquĂ©s, les yeux se sont souvent Ă©carquillĂ©s ! De Salmon jusqu’Ă  Hailey, nous avons explorĂ© l’Idaho le long de la Salmon River…

  • Lost Trail Pass


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La premiĂšre belle surprise est arrivĂ©e dĂšs le passage de frontiĂšre entre le Montana et l’Idaho. La route 93 serpente jusqu’Ă  gagner le sommet et le Lost Trail Pass oĂč se situe la frontiĂšre. On retrouve les sommets enneigĂ©s pour notre plus grand plaisir et on savoure quelque peu car on se doute qu’on ne les retrouvera pas de si tĂŽt avant le Wyoming. Et quitte Ă  en profiter, autant immortaliser le moment !

  • La Salmon River


Les miles s’enchaĂźnent Ă  mesure qu’on laisse derriĂšre nous les montagnes et gagnons les plaines plus colorĂ©es. Le paysage s’entrouvre progressivement en gagnant North Fork, point nĂ©vralgique de “dĂ©part” pour nous oĂč nous rattrapons le cours de la Salmon River pour ne plus la quitter jusqu’Ă  Hailey ! On traverse d’ailleurs la ville de Salmon et les autres petites villes assez vite en prĂ©fĂ©rant s’enfoncer et se laisser bercer le long de la Salmon River par cette succession de reliefs vallonnĂ©s qui encadrent celle-ci. Alors que nous entrons dans le vif du sujet Ă  explorer l’Idaho, le tableau colorĂ© se dessine peu Ă  peu et les premiĂšres belles surprises visuelles se font jour.

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On sourit ci et lĂ  de voir des panneaux en bord de route adressĂ©s aux jeunes concernant l’alcool en les invitant Ă  prĂ©fĂ©rer Ă  l’alcool…la pĂȘche ! Je regrette de ne pas en avoir immortalisĂ© un tant l’affiche et le slogan sont kitch & risible !! On comprendra par la mĂȘme occasion la renommĂ©e de l’endroit, la Salmon River, en tant que haut lieu de pĂȘche Ă  en croire tous les innombrables spots dĂ©diĂ©s Ă  ça, et ci et lĂ  les quelques courageux sur des barques. Une bien belle occasion pour immortaliser cela et savourer ce joli timing que de se retrouver en photographie, comme on dit, au bon endroit au bon moment !

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On savoure le plaisir de retrouver cette lumiĂšre de fin de journĂ©e que l’on aime tant en photographie. Si la mĂ©tĂ©o avait Ă©tĂ© capricieuse aux premiers heures de la journĂ©e, elle nous offrait lĂ  une bien jolie maniĂšre de se faire pardonner, mettant par la mĂȘme en exergue les jolis reliefs de la Salmon River. Les petites fermes se succĂšdent sur les bords de route et je ne rĂ©siste pas au pied de l’une d’elle de faire s’arrĂȘter J. pour aller immortaliser son entrĂ©e, bordĂ©e de cette bien jolie boĂźte aux lettres d’un cĂŽtĂ© et de cette croix de l’autre. Pas de doute, nous sommes bien aux US.

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Je vous le glissais dans cet article au sujet de notre rencontre avec Cory, je reste assez fascinĂ©e par cette culture, cette (em)prise de la religion et cette maniĂšre si naturelle qu’ils ont de l’exposer, de l’arborer. À l’image de ce patriotisme Ă©galement.

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  • Camp Creek !


À notre fidĂšle habitude, on se laisse aspirer par la beautĂ© des paysages, de cette jolie palette colorĂ©e, ce plaisir non dissimulĂ© que l’on a Ă  explorer l’Idaho ainsi, de ce coup de coeur qui se devine peu Ă  peu dĂšs les premiers miles le long de la Salmon River. Si bien qu’on ne voit pas le soleil filer derriĂšre les sommets et qu’il est dĂ©jĂ  l’heure de trouver un spot pour la nuit. Au vue du nombre de spots de pĂȘche que l’on voit et de quelques campgrounds croisĂ©s, on ne se fait pas trop de soucis sur le fait de trouver un emplacement pour la nuit. Finalement, on jettera notre dĂ©volu totalement par hasard sur celui de “Camp Creek”, aprĂšs un virage en dĂ©couvrant le lieu, presque dans un coude, au coeur de la Salmon River.

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Le coin n’est pas vraiment plat, mais on trouvera malgrĂ© tout de quoi stationner la voiture droite pour Ă©viter de dormir en pente ! On ne pouvait pas espĂ©rer meilleur coin pour passer la nuit. La Salmon River n’est qu’Ă  deux pas de nous, de quoi entendre son clapotis pour nous bercer. On ne pouvait vraiment pas rĂȘver mieux pour clĂŽturer cette premiĂšre journĂ©e, accroĂźtre et asseoir le coup de coeur pour l’Idaho. On savoure ce joli privilĂšge que de pouvoir dormir et se rĂ©veiller avec pareille vue, ce choix que nous faisons depuis deux roadtrips aux US que de dormir dans la voiture et ainsi voyager en autonomie.

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Au petit matin, malgrĂ© un temps gris, nous reprendrons avec hĂąte notre exploration de l’Idaho mais le coeur un petit peu serrĂ© de quitter pareil spot ! Le rĂ©veil se fera quelque peu en douceur, avec une bien jolie surprise Ă  quelques miles de lĂ  en bordure de route…

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On les aperçoit depuis la route et on ne rĂ©siste pas avec J. Ă  s’engouffrer sur le chemin de terre menant au champ ou ils sont et qui borde une propriĂ©tĂ© privĂ©e. On savoure Ă  cette instant la bonne idĂ©e d’avoir embarquĂ© dans le matos photo…un tĂ©lĂ© objo ! Pouvoir ainsi rester Ă  distance sans les embĂȘter ni les perturber et immortaliser ces jolis instants ! Mon coeur fond littĂ©ralement de mignonnerie Ă  cet instant prĂ©cis. Je n’ai jamais Ă©tĂ© trĂšs photographie animaliĂšre, mais lĂ , je ne pouvais pas passer Ă  cĂŽtĂ© de ce petit moment de tendresse. ♄

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  • Challis !


À la diffĂ©rence de Salmon, oĂč nous avions prĂ©fĂ©rĂ© passer au travers sans s’arrĂȘter, Challis nous retient le temps d’un plein mais aussi d’une petite balade photographique. Je retrouve avec joie ce type de petits villages surannĂ©s, en devanture de bois, bien loin de la ville surchargĂ©e, comme j’aime Ă  photographier ! La saison est si creuse et la journĂ©e si matinale, qu’on y trouverait presque un air de Ghost Town, de quoi me mettre dans l’ambiance avant de dĂ©couvrir Bonanza & Custer.

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Quitter la route 93 pour la route 21, la Salmon-Challis National Forest pour s’immiscer au coeur de la Sawtooth National Forest et poursuivre notre joli quĂȘte que d’explorer l’Idaho en longeant la Salmon River. Le paysage change Ă  nouveau radicalement, on retrouve Ă  notre grande surprise un relief montagneux et…enneigĂ© ! La route serpente de plus belle et nos narines rencontrent de nouveau le souffre des hot springs !

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On commence Ă  piĂ©tiner quelque peu tant on ne cesse de s’arrĂȘter pour faire des photos. Au diable la fine pluie qui commence Ă  tomber, le cadre est bien trop idyllique pour songer un instant Ă  rester enfermer dans la voiture et filer en vitesse de ce coin. Je crois bien que mon coeur explosera littĂ©ralement un peu plus loin en arrivant en bordure des Salmon River Mountains et dĂ©couvrant ce paysage digne d’un film, avec cette brume et ces cumulus qui se mĂ©langent, dansent et agrippent les sommets de Pinyon Peak (9942 ft), The General (10329 ft) ou encore Mount Greylock (9857 ft).

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Ce tronçon de route entre Clayton et Stanley est juste dingue. Tout le long nous resterons sans voix, les yeux rivĂ©s vers ces sommets, vers cette neige et cette riviĂšre, toujours omniprĂ©sente, comme un joli fil conducteur Ă  cette belle histoire. Quand on pense qu’on a failli manquer tout cela en prĂ©parant initialement ce roadtrip et prĂ©fĂ©rant ne faire de l’Idaho qu’un bref passage par le nord pour gagner le Montana plus vite. À cet instant, on a comme l’impression de toucher le coeur de l’Idaho, d’avoir atteint notre but en quelque sorte. Nous voulions en voir ? Nous sommes servis !

Explorer l’Idaho fut un imprĂ©vu, une dĂ©cision prise un soir sur un coup de tĂȘte dans une chambre de motel. Nous avons longĂ© la Salmon River en s’Ă©merveillant mile aprĂšs mile, et nous ne pouvions espĂ©rer plus jolie fin que d’avoir encore une fois, une sacrĂ©e belle surprise…

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…Redfish Lake !

On repĂšre ce petit nom sur la carte. Un de plus parmi tant d’autres. On ne s’arrĂȘte pas Ă  chaque fois loin de lĂ , mais je ne sais pas, cette fois ci J. a comme un pressentiment. Et puis, on est tellement amoureux de la rĂ©gion qu’on a vraiment pas envie de voir le trajet se finir, et essayons plutĂŽt d’Ă©tirer le moment jusqu’au bout, d’emmagasiner encore un petit peu plus d’Ă©merveillement. La route, bien qu’enneigĂ©e, est ouverte et on risque Ă  s’y aventurer, Ă  nouveau bien seul au monde ! Rien Ă  l’horizon, pas une Ăąme, pas une ombre. Rien. Quand soudain, au dernier virage, quand les quelques sapins se font plus rares, on distingue ce lac… On n’en croit pas nos yeux. Le lieu est magique ! On n’en revient pas qu’il ne soit pas mieux indiquĂ© que cela tant il vaut le dĂ©tour ! Il y a comme un air de Rocheuses canadiennes, c’est juste fou ! La lumiĂšre n’est pas idĂ©ale, et on restera un petit moment avant de voir le soleil jouer Ă  cache cache derriĂšre les nuages et pouvoir enfin photographier; mais la surprise est telle qu’on patiente sans rechigner.

Explorer l'Idaho

Idaho, nous pensions que tu ne serais qu’un petit grain de sel dans notre roadtrip et non un coup de coeur immense. C’est promis, nous reviendrons t’explorer l’Idaho, the famous potatoes state parce qu’on sent bien que tu ne nous as pas tout dit ! ♄

4 Comments

  • Camille
    13 octobre 2017 at 12 h 17 min

    Merci pour cette re-découverte.

    J’ai vĂ©cu 9 mois dans une famille d’accueil Ă  Salmon il y a maintenant 14 ans et quand je vois toutes ces magnifiques photos je pense ne pas avoir assez profitĂ© et je le regrette aujourd’hui!

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    • Vagabondanse
      13 novembre 2017 at 12 h 35 min

      Jolie coĂŻncidence !
      Je crois bien que c’est la frustration de tout expat, se rendre compte une fois rentrĂ©e, qu’on a pas (ou pas pu tout simplement) profitĂ© comme on l’aurait souhaitĂ© une fois sur place. Au moins, cela donne la bonne excuse pour y retourner ;)

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  • Rory
    18 mai 2016 at 5 h 56 min

    ça a l’air bien wild comme Ă©tat !

    Reply
    • Vagabondanse
      22 mai 2016 at 18 h 49 min

      Mais carrĂ©ment ! Y a tellement Ă  y voir et si peu de monde. À chaque endroit ou on allait, s’arrĂȘtait, on avait un peu l’impression d’avoir tout l’Idaho pour nous ^^ Au moins l’avantage, c’est qu’on Ă©tait tranquille pour nos photos :)

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